Brasil. Los fertilizantes producidos en el país contienen fosfato robado del Sahara Occidental

Por Daniel Giovanaz. Resumen Latinoamericano, 29 de enero de 2021.

Brasil recibió en los últimos diez meses tres embarcaciones con fosfatos extraídos ilegalmente del Sahara Occidental, por un total de unas 110 mil toneladas y consolidándose entre los cuatro mayores importadores mundiales de mineral. El territorio del norte de África está ocupado ilegalmente por Marruecos, lo que viola la resolución de la ONU al extraer recursos naturales.

La información fue obtenida por Brasil de Fato de organizaciones que monitorean el comercio de recursos naturales sacados de ese territorio sin ninguna compensación por parte del Reino de Marruecos.

El destino de estas cargas son las industrias de fertilizantes agrícolas, según Western Sahara Resource Watch (Observatorio de Recursos del Sáhara Occidental).

La información recopilada por activistas que siguieron la ruta de los barcos hacia la costa brasileña y luego rastrearon camiones de transporte en suelo nacional, llevó a las direcciones de dos empresas en Cubatão (SP), a 30 km del puerto de Santos (SP): Cesari Fertilizantes. (Cefértil), que pertenece al Grupo Cesari, y Copebras, vinculado al grupo chino China Molibdeno (CMOC).

Ante la pregunta de este medio, representantes del Grupo Cesari declararon que no importan ni utilizan fosfato saharaui en los productos fabricados por Cefértil [verifique la respuesta al final del informe]. por su parte, Copebras no respondió a las preguntas de Brasil de Fato hasta el cierre de este artículo.

Los fertilizantes fosfatados son productos de la extracción, trituración y tratamiento de rocas que tienen una concentración significativa de fósforo. La aplicación permite que la planta acceda a un volumen de nutrientes superior al que el suelo tiene la capacidad de proporcionar, mejorando los rendimientos de los cultivos.

En promedio, se utilizan 53 millones de toneladas de fertilizantes fosfatados en el planeta, procesados ​​a partir de 270 millones de toneladas de rocas fosfatadas. Brasil es el cuarto mayor consumidor mundial de fósforo como fertilizante agrícola. Marruecos y el Sáhara Occidental ocupado ilegalmente albergan la mayor reserva de fósforo del mundo.

Contexto

El Sáhara Occidental es la última colonia africana, según el Comité Especial de Descolonización de las Naciones Unidas. España, metrópoli hasta 1976, abandonó el territorio sin descolonizarlo, estableciendo un acuerdo tripartito ilegal con Marruecos (vecino del norte) y Mauritania (vecino del sur), dividiendo la zona y garantizando un porcentaje de la exportación de recursos naturales.

Sin pretensiones expansionistas, Mauritania se retiró de inmediato y dejó el territorio a cargo de las fuerzas marroquíes. La promesa de un plebiscito mediado por las Naciones Unidas (ONU), para asegurar la autodeterminación del pueblo saharaui, nunca se cumplió.

“Marruecos ocupa el Sahara Occidental por su gran riqueza mineral”, dice Jadiyetu El Mohtar, delegado del Frente Polisario, movimiento de liberación saharaui fundado en 1973.

“El Sahara es rico en diversos metales, gas natural, hierro, cobre, uranio y telurio. También hay reservas de petróleo, aún no exploradas, arena para la producción de cemento y para la ampliación de playas, además de una de las zonas de pesca más abundantes de África ”, enfatiza.

La ocupación del territorio y la explotación del fosfato saharaui por Marruecos violan la Resolución 1514 de Naciones Unidas, según la cual los pueblos pueden, para sus propios fines, disponer de sus riquezas y recursos naturales, basándose en el principio de beneficio mutuo y el derecho internacional: “Se pondrá fin a toda acción armada y represión dirigida contra los pueblos dependientes para que estos pueblos puedan ejercer su derecho a la independencia total de manera pacífica y libre, y se respetará la integridad de su territorio nacional”, dice el texto.

En otras palabras, ningún gobierno está autorizado a extraer y comercializar los recursos de otros territorios en proceso de descolonización. Este es el caso del Sáhara Occidental y otros 16 territorios considerados “no autónomos” por la ONU.

“Se tomarán medidas inmediatas en los territorios bajo tutela, territorios no autónomos y todos los demás territorios que aún no han logrado la independencia, transfiriendo todo el poder a los pueblos de esos territorios”, concluye la resolución de Naciones Unidas. “Cualquier intento de destruir total o parcialmente la unidad nacional y la integridad territorial de un país es incompatible con los propósitos y principios de la Carta de las Naciones Unidas”.

Diferentes decisiones del Tribunal de Justicia de la Unión Europea, entre 2016 y 2019, reafirmaron que Marruecos y el Sáhara Occidental son territorios distintos y que la extracción y comercialización de recursos sin el consentimiento del pueblo saharaui es ilegal.

No existe ningún documento, de ningún tribunal u organismo internacional, que permita a Marruecos explotar los recursos de esa región del planeta, como todavía lo hace hoy.

La población del Sáhara Occidental, que se estima en 650.000 personas, se encuentra divididaa en cuatro grupos. Además de los que viven en el exilio y en los territorios ocupados, unos 170.000 saharauis viven en campos de refugiados en otro país vecino, Argelia.

Las violencias contra los saharauis en los territorios ocupados se describen en informes del Comité de Derechos Humanos de la ONU e incluyen, por ejemplo, informes de tortura y detenciones arbitrarias, así como restricciones a la libertad de expresión.

Son cinco los países compradores

Marruecos controla casi el 70% de las reservas totales de fosfato del mundo, lo que equivale a unos 50.000 millones de toneladas. La mayor parte de la producción proviene de la mina Bou Craa en el Sáhara Occidental.

Al comercializar fosfatos para la producción de fertilizantes en todo el mundo, Marruecos no hace distinción entre los recursos que provienen de sus territorios y los extraídos de las reservas saharauis.

Depende de los propios importadores, con la ayuda de organizaciones y activistas de derechos humanos, monitorear el origen y la ruta de la carga.

En la última década, empresas de países desarrollados han ido interrumpiendo estas importaciones para desconectarse de la violencia e ilegalidades que se han producido en esa región.

Muro de 2.700 km construido por Marruecos en 1980 divide el Sáhara Occidental de norte a sur. Crédito: Stringer (AFP)

Cuando WSRW comenzó a monitorear la ruta del barco en 2011, había 12 países compradores. Hoy en día, solo hay cinco: India, Nueva Zelanda, Brasil, China y Japón.

“Ha habido un cambio significativo en el perfil de exportación de los últimos dos años”, señala Erik Hagen, investigador de WSRW. Para que os hagáis una idea, en 2019, la mitad del fosfato extraído en el Sáhara Occidental tenía como destino Estados Unidos o Canadá.

“La empresa que compró el 50% de los fosfatos que llegaron a Norteamérica fue Canadian Nutrien, con fábricas en Canadá y Estados Unidos”, recuerda Hagen.

“Hace un año dejaron de comprar, como lo habían hecho la Unión Europea y países como Australia, Colombia y Venezuela. Es en ese contexto que llegan los primeros envíos a Brasil”, señala.

Una de las empresas sospechosas de recibir fosfato saharaui en Brasil, Cefértil es socia de Mosaic Fertilizantes, vinculada al conglomerado estadounidense The Mosaic Company.

En 2015, la oficina central informó haber suspendido las compras de materias primas robadas al norte de África justo después de ser interrogada sobre violaciones de los derechos de la población saharaui.

Brasil de Fato escribió a Mosaic Fertilizantes para aclarar la naturaleza del vínculo con Cefértil y las acciones tomadas para evitar la compra de fosfatos extraídos ilegalmente.

Mosaic Fertilizantes confirma que tiene al Grupo Cesari-Cefértil como socio en las actividades industriales y de almacenamiento y no como proveedor de materias primas ”, dice una nota enviada al informe. “La empresa refuerza que no está de acuerdo con el uso de materias primas de extracción ilegal y […] cumple con todos los estándares de salud y seguridad, exigiendo el mismo cumplimiento de todos sus socios comerciales”.

Según el texto enviado por la oficina de prensa, Mosaic Fertilizantes “no se responsabiliza de la compra de ninguno de los productos de los barcos de la región del Sahara Occidental y con destino a Cesari en el último año”.

Del Sahara a Brasil

El flujo de buques de fosfato cargados de saharauis con destino a Brasil ha aumentado significativamente en los últimos dos años, según WSRW.

En 2019 se registraron dos embarcaciones, que atracaron en los puertos de Salvador (BA) y Antonina (PR). El año pasado, tres barcos partieron directamente de El Aaiún, la ciudad más grande del Sahara Occidental y reclamada como capital de la República Árabe Saharaui Democrática (RASD), con destino al puerto de Santos (SP). El viaje desde el norte de África a Brasil suele tardar unas dos semanas.

El primer barco identificado en 2020 se llamó Golden Bonnie. Con capacidad para almacenar 32,2 mil toneladas de roca fosfórica, el barco partió de El Aaiún el 31 de marzo y atracó en Santos el 14 de abril.

El segundo buque, Lalis D, soportó hasta 55,600 toneladas. Este buque salió de El Aaiún el 6 de junio y arribó a Brasil el 20 de junio.

El tercer cargamento llegó el 27 de diciembre. El barco se llamaba Regius, con una capacidad de carga de aproximadamente 33.400 toneladas, y había salido del Sáhara Occidental cargado con fosfato el 14 de diciembre.

Los datos anteriores fueron obtenidos por Brasil de Fato del cruce de información proporcionada por WSRW y por Anselmo Fariña, miembro del colectivo Sáhara Acciones.

Para estimar la cantidad de materia prima que transporta cada barco, las organizaciones se basan en la medida del calado – distancia desde la profundidad del agua hasta la quilla del barco -, que varía según la carga transportada.

Relaciones anteriores

El 2 de junio de 2017, Anselmo Fariña dice que registró una probable recepción de fosfato saharaui por parte de Brasil. En ese caso, un barco llamado Neptune partió de El Aaiún hacia el puerto de Paranaguá (PR), pero primero hizo escala en el puerto marroquí de Jorf Lasfar.

La medición del calado reportada por los responsables del buque indicó que la carga de fosfato se habría realizado en Marruecos, por lo que la extracción y exportación sería legal.

El anterior paso del barco por El Aaiún despertó las sospechas de Fariña. Según él, las adulteraciones son habituales en la declaración del proyecto de medida para ocultar el origen saharaui de los fosfatos.

“Una cosa son los fosfatos que tiene el propio Marruecos, en su propio territorio, otra es el fosfato robado al pueblo saharaui”, dice la activista.

Esto último permite a Marruecos determinar el precio de esta materia prima en el mercado internacional, controlando entre el 70% y el 80% del tráfico mundial de fosfatos ”, explica.

Office Chérifien des Phosphates (OCP), de propiedad estatal marroquí, controlada por Mohammed VI, rey de Marruecos, tiene oficinas en Brasil desde 2010.

En el norte de África, la empresa controla cuatro centros de extracción de fosfato de roca: tres en Marruecos y uno en el Sáhara Occidental. Este último está cerca de la mina Bou Craa, que tiene un depósito de fosfato estimado de 1.700 millones de toneladas y se encuentra a 115 km al sureste de El Aaiún.

En 2008, OCP creó una empresa conjunta con la multinacional holandesa Bunge, el mayor exportador de agronegocios de Brasil, para construir una planta de refinación de fosfato en Jorf Lasfar. Cinco años después, Fariña señala que OCP compró el 50% de Bunge, convirtiéndose en el único propietario de esa planta.

Países que todavía reciben fosfato del Sahara Occidental / Michele Gonçalves

Lo que está en juego

El 13 de noviembre de 2020, Marruecos rompió un alto el fuego de 29 años y atacó a un grupo de saharauis que protestaban en una región conocida como la “grieta de Guerguerat”, una de las rutas por las que se drenan los recursos extraídos del Sahara Occidental. En la misma semana, el movimiento Frente Polisario declaró la reanudación de la guerra.

El investigador Erik Hagen, de WSRW, llama la atención sobre la gravedad de la extracción ilegal, patrocinada por empresas agroindustriales brasileñas.

“Estas empresas están comprando fosfatos a la entidad equivocada. La gente del Sáhara Occidental es propietaria de estos recursos. Sobre estos minerales, el pueblo saharaui podría construir un país independiente. Entonces, es profundamente poco ético “, explica.

“Marruecos está violando las leyes internacionales ocupando otro territorio, y estas empresas están facilitando este proceso, que es una de las peores agresiones cometidas por un estado después de la Segunda Guerra Mundial”, agrega Hagen.

Jadiyetu El Mohtar recuerda que el derecho a la lucha armada de los pueblos bajo dominación colonial está garantizado por Naciones Unidas. Paralelamente a la guerra, el delegado del Frente Polisario dice que el movimiento continuará impugnando las acciones marroquíes en los tribunales.

“No podemos permitir, en ningún lugar del mundo, la violación de los derechos de los pueblos, la legalidad internacional, el pisoteo de los derechos humanos. Si permitimos esto en un lugar, aunque parezca lejano, estamos asumiendo que también nos puede pasar a nosotros, en cualquier momento ”, advierte la activista saharaui.

Marruecos, que ahora controla dos tercios del territorio del Sahara Occidental, no reconoce la reanudación de la guerra contra el Frente Polisario y se autodenomina el controlador legítimo de esa zona.

La Asociación de Solidaridad y Autodeterminación del Pueblo Saaráui (Asaaraui) prometió denunciar la postura de las empresas brasileñas.

“Al legitimar la recepción de cargas de fosfato del Sahara Occidental robadas por Marruecos, Brasil está, a través del mercado, legitimando acciones que refuerzan esta ocupación ilegal”, dice la exdiputada Maria José Conceição, presidenta de Asaaraui.

“Los activistas denunciaremos sistemáticamente cada vez que tengamos conciencia de estas situaciones”, señala.

Otro lado

El Grupo Cesari, propietario de Cefértil, respondió a Brasil de Fato que tiene una terminal logística de 300 mil m² junto a la fábrica de fertilizantes en Cubatão, pero “solo recibe cargas nacionalizadas, que ya han pasado por la aprobación de las agencias importadoras. “

La nota enviada al informe indica que Cefértil no utiliza fosfato saharaui en sus formulaciones. Además de esto, nuestros contratos de industrialización y almacenamiento contienen cláusulas específicas en las que el cliente es responsable del origen del producto ”, dice el texto.

El conglomerado también afirmó que ninguna de sus empresas actúa como importadora. Finalmente, el Grupo Cesari no tuvo conocimiento de la extracción ilegal de fosfato en la región conocida como Sáhara Occidental, y entiende que cualquier acción para frenar el uso del producto debe ser tomada por las agencias federales competentes ”, agrega la nota.

Brasil de Fato se puso en contacto con la Secretaría de Economía Internacional de la Secretaría Especial de Comercio Exterior y Asuntos Internacionales del Ministerio de Economía. El periodista preguntó si la cartera considera problemática la importación de fosfato del Sáhara Occidental, o si tiene alguna posición o acción al respecto, pero hasta ahora no ha habido respuesta.

Foto principal: Extracción de fosfato por la empresa OCP, controlada por el Rey de Marruecos, en una zona del Sahara Occidental ocupada ilegalmente. Crédito: Fadel Senna (AFP)

Fuente: Brasil de Fato

Traducción: Resumen Latinoamericano

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