Estados Unidos. Mujeres de la prisión de Ohio temen morir por Covid-19

Resumen Latinoamericano, 24 de junio de 2020

En este momento de levantamiento, pandemia y llamadas a nivel nacional para destituir a la policía, es imperativo recordar la totalidad del sistema carcelario y escuchar a los encarcelados en su interior. En el Ohio Reformatory for Women (ORW), las viviendas inundadas y estrechas, la falta de jabón y una campaña de desinformación están exacerbando los efectos de Covid-19. La situación en esta prisión de Ohio , como tantas otras, es grave; Al menos 13 personas ya han muerto en la Institución Correccional de Marion, y las Instituciones Correccionales de Marion y Pickaway en conjunto representan aproximadamente 2.500 casos de coronavirus.

En ORW, las condiciones empeoran en tiempo real: a mediados mayo, los que estaban en ORW fueron alertados que se había encontrado un caso confirmado adentro. Durante los siguientes días, recibimos letras con números crecientes: otro caso, luego otro, luego seis. Ahora, un mes desde el primer caso confirmado, las personas encarceladas en la instalación han recibido un aviso de que un miembro del personal dio positivo. La instalación permanece en el “nivel rojo”, el “nivel más alto de seguridad”, según un director.

Durante la pandemia, no se toman temperaturas, los productos de higiene son exageradamente caros o inexistentes, y los baños no tienen jabón. Algunas de las mujeres están alojadas en habitaciones llenas de barro e infestadas de pájaros, otras en inundaciones, carpas “traicioneras” sin wifi o forma de llamar a casa.

Los pasos dados para proteger a la población de ORW han sido mínimos. En el interior, las camas están apretadas, y una fuente escribe: “El personal ha sido observado sin máscaras caminando a través de los dormitorios […] Estamos durmiendo a menos de tres pies el uno del otro, comemos cuatro en una mesa sin máscaras, simplemente no hay forma posible de obtener un distanciamiento social completo sin quitar cualquier otra cama litera en nuestros dormitorios, y con la superpoblación como es, no veo que eso sea una posibilidad “.

Las mujeres de ORW han visto reducir sus comidas de tres a solo dos por día. Se les han negado las necesidades básicas, como papel higiénico y medicamentos para el resfriado. Su única opción es comprar estas necesidades a precios exagerados en el economato, lo que, según explica un corresponsal, “significa que usted elige entre alimentos e higiene o medicamentos. Nadie debería verse obligado a tomar esa decisión. El hecho de que estemos encarcelados no significa que nuestra salud no importe “.

“Seamos realistas”, dice una carta, “las cárceles y las cárceles no están hechas para el distanciamiento social. Están hechos para empacar a las personas como si fueran sardinas, hacerte sentir lo más incómodo posible y obtener la mayor cantidad de dinero posible ”.

El gobernador Mike DeWine afirma que las poblaciones de prisiones y cárceles están disminuyendo, pero los números de admisión en el condado de Franklin muestran que esto no es cierto. Un contacto en ORW describe una afluencia diaria, escribiendo: “¡El otro día, 4-6 camionetas del sheriff estaban afuera de la recepción trayendo nuevos reclusos, [y] cada camioneta es [de] un condado diferente alrededor de Ohio!”

“Las mismas camas que vacían hoy, se vuelven a llenar mañana”, dice una mujer. “Hay cerca de 3.000 mujeres aquí”. De esos nuevos admite que escribe: “Pueden ser examinados, pero no están siendo probados … y si lo son o no, no importa … Se mezclan con los recién llegados todos los días. Es un contacto constante con nuevos reclusos de todo Ohio “.

Cuando las mujeres detenidas en ORW solicitan asistencia médica, a menudo se les niega o se ignora por completo. En una carta, los detalles de un contacto escuchan a un oficial correccional burlándose de una mujer que experimenta síntomas similares a los de Covid. “Esto sucede mucho”, dice ella. “No recibimos la atención médica adecuada … y cuando la solicitamos, a menos que nos caigamos al suelo … no la recibimos de manera oportuna”.

“En verdad”, dice una mujer, “el estado no ha hecho nada para protegernos, excepto darnos máscaras. No hay forma de distanciarse realmente socialmente. El estado de Ohio necesita liberar a los reclusos y rápido. Necesitamos espacio Los jueces deben hacer su parte. Mi destino está en manos de la prisión y para mí eso da miedo ”.

No se ofrecen reuniones, clases o grupos de la iglesia, y las personas encarceladas han visto restringido su contacto ya limitado con el mundo exterior. “Recibimos visitas de video de 15 minutos, lo cual no es suficiente tiempo y los seres queridos de algunas personas pueden no tener acceso para hacer eso … Toda esta experiencia es emocional, mental e incluso físicamente agotadora”.

Al riesgo se suma el desplazamiento constante de personas en diferentes partes de la prisión. Una fuente escribe: “Una vez que un preso se muda, otro se muda a su lugar. Justo ayer tuvimos seis reclusos de la recepción que se mudaron a esta unidad “.

“Necesitan lidiar con el problema del distanciamiento social ahora”, dice una fuente, “no el próximo otoño o tendremos otro incidente de Pickaway o Marion y esta vez podría ser peor. Soy un adicto a las drogas en recuperación que me han colocado aquí por arriesgar mi vida usando drogas ilegales, pero el estado de Ohio cree que está bien que arriesguen mi vida “.

Como los funcionarios se niegan en gran medida a actuar, una sensación de desesperanza ha invadido la instalación. De todos modos, todavía no prueban a nadie que haya visto. ¿Qué es lo que realmente importa más? Todos hemos estado juntos en este complejo, dentro y fuera del salón de comidas, tocándonos, respirando todos en las mismas áreas. No conozco a Mia. Solo reza.”

La solución es clara: Ohio debe comenzar las liberaciones masivas de sus prisiones y cárceles. El estado ya se ha mostrado incompetente para proteger a las personas que encarcela. La única forma de mitigar el daño es liberar a las personas, ahora. “Me sentiría mucho más seguro”, dice un contacto, “si dejaran salir a más personas para que tenga una mejor oportunidad de no obtener Covid-19”.

“No maté a nadie y no merezco morir aquí”, dice una carta. “Muchos de nosotros tenemos ganas de patos sentados”.

Fuente: The Guardian